Цавтат - типичный город Средиземноморской культуры. В древности на его месте находился город Эпидавр. Археологам удалось найти постройки, датированые VII в., но город на 10, а возможно, и на 12 веков старше.
По мнению учёных, Эпидавр был основан иллирийцами в VII в. до н.э. На восточном Адриатическом побережье, он был вторым по величине городом после Салоны. В середине IV в. сильнейшее землетрясение разрушило город, при этом, большая его часть погрузилась в море. Центру города всё же удалось уцелеть. В конце V ст. город перешел под власть остготов, а с середины VI в., Цавтат находился под опекой и защитой Византии.
В 614 г. после мощного нашествия варов, город не выдержал, он был полностью разрушен и прекратил своё существование. И только в XV ст. республика Дубровник купила Цавтатс Конавлями. На руинах Эпидавра был построен новый город Цавтат.
Современный город утопает в богатой средиземноморской растительности, соснах и кипарисах. Более 7 км песчаных отмелей, чистое, как слеза, море, бесконечные песчаные пляжи, заливы, прекрасные новые отели - все это превратило Цавтат в один из наиболее посещаемых курортов в окрестностях Дубровника. Особый шарм старинного города, создают здания, сохранившиеся ещё со времен республики Дубровник. Большая часть построек выполнена в стиле Ренессанса с некоторыми элементами готики. Неповторимый архитектурный ансамбль города создают такие постройки как Дворец ректора, Церковь Св. Николая и Францисканский монастырь.
Любители истории так же могут осмотреть в окрестностях Цавтата руины иллирийских, греческих, римских поселений. Во время проведения археологических раскопок, исследователями было найдено множество амфор, частей строений, мозаики, надгробные плиты, украшения и монеты, которые являются свидетелями богатства и красоты древних поселений.
Неподалёку от Францисканского монастыря сохранились остатки старых улиц, проходов, руины амфитеатра, городские стены и лестницы, ведущие к возвышенной части полуострова, где, согласно легенде и некоторым историческим данным, стоял на акрополе храм Асклепия, а позже, в римские времена, располагался форум Августа. В наши дни на холме возвышается шедевр хорватского скульптора И. Мештровича - Часовня Св. Рока, Мавзолей семейства Рачнч
